Fermy pereł (Polinezja Francuska, styczeń 2022)

Galeria - ciekawe miejsca na trasie naszych rejsów

Morskie perły klasyfikuje się wg. miejsca ich występowania: perły tahitańskie, japońskie (zwane też Akoya) oraz perły Mórz Południowych, z australijskich i polinezyjskich wybrzeży. Perły Tahiti to perły hodowlane, które rodzą się ciemne. Barwa główna to przeważnie jasne srebro, grafit, żółty brąz, zielony z różowym poblaskiem i barwą "pawią" z naturalnym pryzmatem i zmienną kolorystyką na powierzchni perły. Najbardziej poszukiwaną perłą jest mityczna idealna "czarna perła". Kolor perły zależy od masy perłowej muszli w której się rodzi.

Średni rozmiar pereł hodowlanych z Tahiti wynosi 9-12 mm. Wyjątkowo duże perły osiągają 18 mm a nawet 20 mm. Największa na świecie, idealnie kulista perła ma 20,92 mm średnicy. Została wyhodowana przez przedsiębiorstwo Roberta Wana i wyeksponowana w jego muzeum. Z uwagi na dłuższy proces hodowli, około 18 miesięcy, perły te występują również w kształtach odbiegających od kuli. Spotykamym zatem perły o kształcie owalnym, kropelkowym czy perły pierścieniowe.

Wszystkie hodowlane perły słonowodne, są to perły jądrowe, przy czym proces hodowli jest trudniejszy i dłuższy niż w przypadku pereł Akoya. Perła to wytwór małży (głównie perłopławów z rodzajów Pteria i Pinctada), rzadko ślimaków. Zbudowane są z tej samej substancji co wewnętrzna strona muszli (masa perłowa), której głównymi składnikami są węglan wapnia i rogowata substancja białkowa (konchiolina). Perły powstają najczęściej w wyniku reakcji organizmu na ciało obce, które przedostało się do muszli.

W XIII wieku w Chinach odkryto, że perły można hodować, umieszczając w muszli ciało obce np. ziarenko piasku. Małż broni się, odkładając wokół niego kolejne cieniutkie warstwy masy perłowej, którą wyścielona jest od wewnątrz muszla. Po kilku latach powstaje drogocenna lśniąca perła. Obecnie aby przyspieszyć proces powstawania perły, nie umieszcza się w muszli ziarnka piasku, ale specjalną kuleczkę.

Do zainicjowania procesu tworzenia perły wykorzystuje się kulisty zarodek wykonany z masy perłowej muszli słodkowodnej z rzeki Missisipi. Małż może wytworzyć perłę trzykrotnie, stąd różne rozmiary implantów. Kulkę z muszli wraz z fragmentem tkanki nabłonkowej, pobranym od innego osobnika, należy wszczepić w gonady (kieszeń) mięczaka. Następnie wkłada się je do siatek lub wiąże na linkach, zanurza na kilka metrów pod powierzchnią wody i czeka 18 miesięcy.

W końcu nadchodzi czas na wybór swojej jedynej najpiękniejszej perły.

Z ciekawostek, Polinezja Francuska posiada łącznie 1100 farm perłowych, które zajmują ok. 9300 hektarów. W sumie jest to ok. 186 milionów muszli, które teoretycznie mogą dać 55 milionów pereł o handlowej jakości. Produkcja pereł jest praktykowana przede wszystkim w Archipelagu Tuamotu i Gambier (atole Ahe, Aratika, Rangiroa, Manihi i laguny Gambier same obejmują ok. 4400 hektarów farm), jak również na Îles-sous-le-Vent i w małych ilościach na Îles-du-Vent.

Jest więc w czym wybierać :)